医学的理由からの断乳
離乳とは、赤ちゃんのお母さまの母乳への依存を、他の栄養源へと移行させる過程のことです。非常にまれではありますが、母体の疾患や母体の投薬治療、あるいはお母さまと赤ちゃんが長期的に離れていた結果として、急な断乳が必要となる場合もあります。数ヶ月かけて行う赤ちゃんやお母さまによる離乳とは異なり、急な断乳は心理的調整の面でお母さまと赤ちゃんの両者にとって困難となることがあります。乳房にかなりの不快感を伴うこともあり、お母さまの乳腺炎のリスクも高まります。可能な限り急な断乳は避け、赤ちゃんまたはお母さま主導による段階的な離乳を実施するようにしてください。
突然の断乳時の生理的な変化
断乳時、特に急な断乳の場合は、母乳の成分が劇的に変わります。母乳の分泌を活性化させる能力は減退しますが、退縮しつつある乳腺組織は長時間部分的に機能し続けます(約45日間)。1日~45日の間に、ラクトースとカリウムの蓄積量は減りますが、、ナトリウム、脂肪、全体のタンパク質の蓄積は増加します。また、タンパク質成分(ラクトフェリン免疫グロブリンA、免疫グロブリンG、免疫グロブリンM、アルブミン、ラクトアルブミン、カゼイン)が増加するため、母乳はどんどん塩味が強くなります。
突然の断乳によるホルモンの変化も、特にプロラクチンの値が高くなる新生児期の場合、顕著となります。
医学的な理由による断乳の場合の一般的なガイドライン
- 医学的な断乳を提案された場合には、母乳育児に詳しい医療専門家のサポートを得ることを推奨しています。その医療専門家が、別の選択肢がないか判断する際に力になってくれるはずです(別の授乳時の医薬品が利用できるかどうか、など)。
- お母さまは手または搾乳器で母乳を搾乳することで、張りが楽になるまで溜まった母乳を出す必要がありますが、母乳の生産を促すレベルまで搾乳する必要はありません。
- サポート感のある着け心地がいいブラを着用したり、 乳口炎 または 乳房感染症の兆候に注意するなどの方法も役に立ちます。
- 特に落ち込みやすいお母さまの場合、断乳時に適切なメンタル面、および社会的サポートが必要になることもあります。
- 生理的な離乳に関するその他のガイドラインも役に立ちます。
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